Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend dat hem tot 2034 aan de club bindt. Het huidige contract liep tot 2033, maar de Engelse international van 24 jaar krijgt betere voorwaarden als beloning voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als een leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben erg tevreden”, zei Palmer.
“Het gesprek met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer gaf me veel vertrouwen, dus het was logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik, en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er zelf ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende twee jaar geleden zijn vorige contract, nadat hij in 2023 voor 42,5 miljoen pond van Manchester City was overgekomen. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, die bedoeld zijn om gevestigde en opkomende spelers te belonen en tegelijkertijd de loonstructuur van de club overeind te houden.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Daarna volgde vorige maand Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer vormt een sterke combinatie met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso herstelde hij bovendien zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, voor een clubrecord van 117 miljoen pond deze zomer.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee is hij in de eerste wedstrijden van het seizoen goed betrokken bij zes doelpunten.
Het is een herstel van vorm na een hardnekkige liesblessure vorig seizoen. Palmer gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gemotiveerd is om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al 12 doelpunten tegen zich gekregen.